온라인 슬롯신문은 2025년 을사년 신년 특집으로 국내 온라인 슬롯 기업을 이끌어 가고 있는 주요 온라인 슬롯 기업 CEO를 만나 작년 성과와 새해 계획, 그리고 국내 온라인 슬롯산업 발전을 위한 방안을 듣는다. 두번째 기업은 국내 대표 진공온라인 슬롯 및 자율이동온라인 슬롯(AMR) 기업 ㈜티로보틱스 안승욱 대표다.

▲㈜티로보틱스 안승욱 대표가 지난 7일 본지와 인터뷰를 하고 있다.

티로보틱스는 2004년 설립된 국내 최고의 반도체, 디스플레이용 진공 이송온라인 슬롯 전문기업이다. 첨단 IT제품의 필수 부품인 반도체와 평판디스플레이(OLED) 제조에 필수적인 진공 온라인 슬롯(6세대, 8세대, 11세대)과 진공 시스템을 제작해 세계 최대 장비 공급 업체인 미국 어플라이드머티리얼즈(AMAT)에 공급하고 있다. 독자적인 온라인 슬롯 메커니즘으로 글로벌 스탠다드의 온라인 슬롯 설계, 제어 및 생산이 가능한 국내 유일의 온라인 슬롯기업이지만 안주하지 않고 인공지능, 비전인식, 휴먼 인터페이스 등 미래 핵심 기술을 준비해 왔다.

몇 년 전부터는 미래 성장사업으로 AGV(무인운반온라인 슬롯), AMR(자율이동온라인 슬롯)과 같은 자율주행 물류 이송 온라인 슬롯과 의료 재활 온라인 슬롯 등 B2C 분야까지 사업 영역을 확장하면서 종합온라인 슬롯기업으로 변화하고 있다.

지속가능한 글로벌 B2B2C 온라인 슬롯 기업으로 성장하기 위해 R&D에도 적극 투자하고 있으며, 자율이동온라인 슬롯은 자체 개발한 자율주행온라인 슬롯과 일본 ZMP 협력으로 확보한 자율주행 솔루션으로 시장을 공략하고 있다. 2023년부터 자체개발한 자율이동온라인 슬롯(AMR)이 2차전지 생산라인 제조공정에 투입돼 물류 자동화 역할을 담당하고 있으며, 현재 늘어나는 물량에 대비해 국내 생산시설도 올해까지 2배로 확충할 계획이다.

또 의료재활온라인 슬롯으로 뇌졸증환자의 초기 보행운동 능력회복을 위한 트레드밀 타입의 휴먼서포트온라인 슬롯 '힐봇-티(Healbot-T)'와 편마비환자의 보행 형태 개선을 지원하기 위한 오버그라운드 타입의 '힐봇-지(Healbot-G)', 기존의 외골격 온라인 슬롯과는 차별화된 하이브리드 타입(소프트+리지드) '마이요슈트(MYOSUIT)' 제품을 보유하고 있다.

"티로보틱스는지금까지 진공 온라인 슬롯과 물류 온라인 슬롯 부분을 주력으로 성장해 왔다. 지난해부터 진공 온라인 슬롯 관련 디스플레이 투자시장이 회복하고 있고, 올해 중국 기업의 투자 발표도 이어지고 있다. 작년 잠시 침체되었던 AMR 시장도 올해에는 투자가 본격적으로 회복될 것으로 예상되어 의미 있는 성장이 예상된다"는 안승욱 대표는, "거대한 온라인 슬롯의 구동부 설계 및 정밀 제어 기술, 고객사가 원하는 온라인 슬롯 개발이 가능한 온라인 슬롯 전문가들의 엔지니어링 기술과 품질 경쟁력이 티로보틱스의 장점이다"라고 강조했다.

안 대표는 "현재 중국의 온라인 슬롯 하드웨어와 소프트웨어 기술, 가격 경쟁력은 일대일로 우리 기업이 경쟁해서 쉽게 극복해 낼 수 있는 수준은 이미 넘어갔다"며, "맞불 전략보다는 아직 중국업체들이 해결해 내지 못한 페인 포인트를 적극 공략하는 것이 효율적이다"라고 말했다. 안 대표는 "미국 우선주의 정책과 중국의 기술 혁신 및 저가 경쟁 등으로 인해 대한민국의 설자리가 점점 줄어들고 있는 상황에서 정부 역할이 그 어느 때보다 중요하다"고 말했다. 그는 "R&D 부분에 있어 중국과 차별화를 꾀할 수 있는 부분에 대해서는 과감하게 투자를 확대할 필요가 있고, 다양한 협력체계를 구축하고 각계각층의 역량을 모아 협력을 통해 시너지를 극대화하는 것이 필요하다"고 조언했다. 다음은 일문일답.

▲경기도 오산에 위치한 (주)티로보틱스 본사 및 제1공장 모습.

- 작년 성과는 어땠나.

▶2024년까지 반도체 산업이나 디스플레이 산업, 이차전지산업에 관련된 온라인 슬롯 산업은 어느 하나라고 할 것 없이 전체적으로 어려웠던 시기였던 것 같다. 티로보틱스는 산업침체나 글로벌 경제 침체 위기 속에서도 나름 선방했다고 생각한다.

3분기에는 흑자까지 달성하였으며 3분기까지 누적 매출액만으로도 500억원 대 매출을 달성할 수 있었다.

특히나 괄목할 만한 것은 그간 장기침체였던 디스플레이 산업의 투자가 서서히 회복되는 중요한 시점에 3년간에 걸쳐 OLED 8.6세대 증착기용 대형 진공 온라인 슬롯 개발로 인해 시장 확대 발판을 마련하였으며, AMR에 대해서도 대한민국 핵심 기반 산업인 반도체, 디스플레이, 자동차부품 분야의 대기업 고객사를 확보한 것이 큰 성과라고 볼 수 있을 듯하다.

- 올해 주요 사업계획과 매출 목표는?

▶지금까지 티로보틱스는 진공 온라인 슬롯과 물류 온라인 슬롯 부분을 주력으로 성장해 왔다. 진공 온라인 슬롯 분야 매출적인 측면은 디스플레이 투자시장이 지난해부터 회복하고 있고 2025년에는 중국의 BOE, 비전웍스가 각 OLED 관련하여 투자를 발표한 바 있다.

티로보틱스는 지금까지 미국 어플라이드사를 통한 중국업체 공급 및 자체적으로 확보된 판매망을 가지고 중화권에 주력으로 공급하여 왔으며 올해 중국에서의 신규 투자 시 큰 수혜를 받을 것으로 기대된다.

그리고 2024년 잠시 침체되었던 AMR 분야 투자도 본격적으로 회복할 것으로 예상한다. 관련한 시그널이 여러 곳에서 나타나고 있는데, 특히 북미 쪽에 적극적으로 투자가 예상 및 진행되고 있으며, 당사 역시 국내외 최대의 AMR 공급 실적을 무기로 북미 시장에 진출하고 있으며 더욱 적극적인 시장 발굴 및 생존 차원에서의 공급 안정화에 주력하기 위해 전년 대비 의미 있는 성장 계획을 가지고 있다.

- 올해 신사업 또는 제품 발표 계획은?

▶몇 년 전 웨어러블 분야의 온라인 슬롯 전문가를 영입하였다. 올해는 그간 투자해 온 재활 온라인 슬롯과 웨어러블 온라인 슬롯 개발을 완성시켜 더욱 진일보한 웨어러블 온라인 슬롯을 만들어 나갈 계획을 가지고 있다.

지금까지 우리가 개발한 웨어러블 온라인 슬롯은 하체 근력 강화용 온라인 슬롯이다. 올해부터는 상체의 웨어러블 온라인 슬롯도 같이 개발을 진행중에 있으며, 시장 확대를 위한 바이오팬츠 개념의 온라인 슬롯도 개발하여 임상 시험중에 있다.

당사가 미래 신사업으로 생각하고 있는 인간지원온라인 슬롯(Human Support Robot)은 인체의 노동 강도를 낮춰 근로가 가능한 연령을 높이고, 운동 및 일상생활을 편하고 안전하게 하도록 도움으로써 근골격계 건강을 유지하며 더 나아가 노년의 독립적인 삶을 유지해 나갈 수 있도록 육체적 정신적으로 지원하는 방향으로 추진 중이다. 올해는 이에 대한 첫 열매로 웨어러블 형태이면서 기존과는 완전히 다른 혁신적인 온라인 슬롯을 통해 인간의 작업 편의성을 높이고 운동 및 일상 활동을 보조하는 첫 번째 성과물이 출시될 예정이다.

▲자율주행 물류온라인 슬롯 생산 공장 모습

- 작년 북미 이차전지 공정용· 자동차부품 자동화 공정용 AMR 사업 수주가 잇따르고 있는데 티로보틱스의 AMR 경쟁력은 무엇이라고 생각하나?

▶티로보틱스는 대형이며 고정밀, 고부하를 다루는 온라인 슬롯 분야에 특화된 기술을 축적해 왔다. 특히 이차전지, 자동차 공장은 온라인 슬롯의 내구성, 이송 정밀도 및 작업 신뢰성 측면에서 기존 서비스 온라인 슬롯 기술로는 대응할 수 없는 차원이 다른 수준의 기술을 요한다. 또한 이러한 온라인 슬롯을 양산하는 데 있어서 품질 관리 능력이 최종적으로 고객의 만족도를 최상으로 끌어올리는 핵심 요소다. 당사는 이미 디스플레이, 반도체 업계에서 어플라이드 머티리얼즈의 파트너로서 설계, 제조 및 품질 관리, 공급망 구축 및 사후 유지보수 등의 분야에서의 역량을 인증받았으며, 이러한 기술적 기반이 그대로 AMR 사업에 확장되어 나가고 있다는 점이 타 업체와 확실하게 차별화되는 포인트라고 생각한다.

이러한 중대형 온라인 슬롯을 개발해 왔던 경험이 중대형 AMR을 개발하는 데 많은 도움이 되었다. 중대형 AMR의 경우는 진공 온라인 슬롯과 환경이 완전히 다르지만, 거대한 온라인 슬롯의 제어 기술과 온라인 슬롯 무게를 포함하여 최대 수 톤의 무게를 지탱하면서 원활하게 움직일 수 있는 구동부 설계 및 정밀 제어 기술은 우리가 독보적이라 자부한다.

무엇보다 고객사가 원하는 온라인 슬롯에 대해 개발이 가능한 온라인 슬롯 전문가들의 엔지니어링 기술과 품질경쟁력이 티로보틱스의 장점인 듯하다.

그리고, 2023년부터 수백 대를 공급하여 온 회사는 전무한 것으로 알고 있다. 이러한 개발과 공급 경험이 티로보틱스의 가장 큰 경쟁력이 될 것으로 확신한다.

- 올해 온라인 슬롯 시장을 어떻게 전망하나.

▶온라인 슬롯 시장은 불과 5년 전만 해도 연평균 성장률이 8%에 그쳤던 것 같다. 그런데 지난 해부터는 향후 연평균 성장률을 20% 이상으로 전망하는 곳이 많아졌다.

그 기반에는 전 세계적으로 온라인 슬롯과 인공지능(AI)의 필요성이 대두되어 왔으며,이제부터는 피지컬AI 온라인 슬롯으로 본격적인 시장의 흐름이 가속화되는 듯하다.

지난해부터 테슬라의 휴머노이드 붐과 가장 최근에는 삼성전자의 온라인 슬롯회사 투자 확대 등 온라인 슬롯산업의 투자시장과 수요시장이 급격히 성장할 것으로 예상한다. 그리고, 최근의 AI 산업 성장이 온라인 슬롯 시장 성장에 기름을 부을 듯하다.

온라인 슬롯군들을 본다면 휴머노이드는 개발이 가속화될 것으로 본다. 그 외 산업용 온라인 슬롯이나 협동 온라인 슬롯, 팜테크 분야, 서비스 온라인 슬롯 부분 역시 좀 더 자연스럽고도 고도화된 온라인 슬롯들이 속속 제품화될 것으로 전망된다. 그중에서도 물류 온라인 슬롯 시장이 제일 빠르게 성장할 것으로 예상된다.

온라인 슬롯 시장이 활성화하고 있는 동안은 결국 고령화와 이에 따른 인력 부족이대두될 것으로 예상되며 이에 대해 최근 테슬라를 도화선으로 해서 인간을 대체할 수 있는 휴머노이드가 큰 관심을 받고 있다. 휴머노이드 자체 시장이 단기 내에 형성된다기 보다는 휴머노이드를 통해 노동 현장의 시급한 이슈가 부각되면서 이를 해결하고자 하는 솔루션 비즈니즈가 산업계 및 일상생활에 점점 빠른 속도로 스며들게 될 것이다.

이와 동시에 선진국 중심으로 가속화되고 있는 고령화로 인해, 시니어들이 오랜 기간 사회 활동, 직업 활동을 해나갈 수 있도록 돕는 보조 및 건강 관리를 목적으로 하는 온라인 슬롯 기반의 다양한 서비스들이 새롭게 시장을 형성해 나갈 것으로 예상다.

▲작년 12월 5일 열린 제61회 무역의 날에서 티로보틱스가 3000만불 수출의 탑을 수상했다.

- 글로벌 시장 공략 방안은?

▶진공 온라인 슬롯 분야는 디스플레이 시장이 차세대 대형 OLED로 중심이 이동하면서 신공정에 따른 새로운 장비 수요에 의한 진공 온라인 슬롯이 필요할 것으로 예상된다.

당사는 지금까지 자체적으로 축적한 기술을 토대로 어플라이드 머티리얼즈 및 국내 대형 디스플레이 업체들과의 긴밀한 협조를 통해 타 업체보다 한 스텝 빨리 신공정 장비에 요구되는 진공 온라인 슬롯을 제공함으로써 업계 선두의 위치를 유지하고자 한다.

AMR은 소품종 대량 생산에서 현장 니즈에 최적화된 다품종 소량 생산으로 전환되고 있는 시점이다. 따라서, 현재까지 축적된 기술을 플랫폼화하여 이차전지, 자동차 분야 외에도 국방, 창고 물류 등 다양한 현장에 신속히 적용할 수 있는 내부 체계를 갖추어 대응하고자 한다.

신사업인 휴먼지원온라인 슬롯(Human Support Robot) 분야는 기존의 웨어러블온라인 슬롯을 포함 워낙 다양한 기술들이 융합하여 서비스가 형성되는 분야이므로 해당 분야를 리딩하는 글로벌 학계 및 업계 등과의 효율적이며 상생적인 협력을 통해 단계적으로 추진해 나가는 전략을 세우고 있다.

- 올해 예상되는 경영상 애로.

▶글로벌 경기침체와 산업의 침체가 첫 번째 걸림돌일 듯하다. 경기와 산업의 회복이 없는 이상 어느 회사든 좋은 경영성과를 내기는 어렵다.

그 외 회사 가치와 평가가 회복되어야 할 것이다. 지난해 회사의 저평가로 인해 경영에 애로사항이 있었다. 올해는 빠른 시일내에 회복할 수 있도록 노력하고 있으며 탁월한 제품 기술 개발 능력과 실적을 통해 최선의 노력을 다 할 것이다.

-온라인 슬롯 업계와 상생협력 추진 방안.

▶국내의 온라인 슬롯 회사들은 대부분 친분이 두텁다. 한국온라인 슬롯산업협회를 통해 많은 교류를 하면서 협력할 수 있는 것들이 무엇이 있는지 고민해 보겠다. 당사는 현재 해외 온라인 슬롯회사들이나 세계적인 대학들과 온라인 슬롯 개발 관련 국제 과제를 추진하고 있다. 시시각각 발전하는 온라인 슬롯 기술에서 두 걸음 앞선 기술을 확보하기 위해 관련 기업뿐만 아니라 석학들과 협력하고 있다.

▲ 티로보틱스 주력 제품인 진공온라인 슬롯 모습

-중국과의 경쟁에 대비한 회사 전략.

▶솔직히 이야기하면 현재 중국의 온라인 슬롯 하드웨어와 소프트웨어 기술, 가격 경쟁력은 일대일로 붙어서 쉽게 극복해 낼 수 있는 수준은 이미 넘어갔다고 본다. 따라서, 맞불 전략보다는 아직 중국업체들이 해결해 내지 못한 페인 포인트(Pain Point:고객이 경험하는 문제나 불편함)를 적극 공략하는 것이 효율적일 것으로 판단된다. 이를테면, 온라인 슬롯 기술을 자체 표준화함으로써 적시 납기 체제를 확고히 하고, 제품의 현장 셋업 절차 및 유지보수 과정을 스마트하게 구축하고 효율화함으로써 제품 구매 이후의 고객사의 비용이 최소화되도록 하는 데 집중하는 것이 가장 현실적인 대응 전략이라고 판단하고 있다. 당사는 이러한 전략하에 자체적으로 AI 자율 제조 전용팩토리에 대한 역량을 극대화해 나가기 위한 구체적인 활동을 수행하고 있다.

또한 티로보틱스는 중국업체들과의 경쟁을 위해 최근 공장 증설을 하고 있다. 그리고, 신규 공장에서는 그간 일일이 개발자들이 해 오던 조립공정을 자동화로 바꾸려 하고 있다. 온라인 슬롯조립 자동화를 도입하게 되면 기본적으로 가격경쟁도 할 수 있다.

그리고, 우리는 중국과 경쟁할 수 없는 시장을 타겟으로 진출하고 있다. 그 시장이 AMR이고, 미국 시장이고, 첨단 공정이고, 국방산업과 같은 기술 보안이 엄격한 시장이다. 이로 인해 중국과의 경쟁이 아니라 차별성으로 완전히 다른 분야에서 서서히 시장을 잠식해 나갈 계획이다.

-10년후 티로보틱스는 어떤 회사가 되기를 희망하는가.

▶지난 2024년이 티로보틱스가 창립 20년이 되는 해였다. 2004년 삼성에서 퇴사하고 창업하였을 때는 5명의 직원과 진공 온라인 슬롯과 웨이퍼 이송 온라인 슬롯을 팔지 못하여 날마다 밤을 새우고 고민했던 회사였다. 그로부터 10년이 지난 2014년에는 세계 굴지의 미국 어플라이드사의 협력사가 되어 있었다. 그리고 또 10년이 지났더니 연 매출 600~700억을 달성하고 있었고, 진공 온라인 슬롯으로 일본 회사들과 경쟁하고 있었으며, 매출실적과 기술 개발 능력을 동시에 갖추고 코스닥시장에 상장하였다.

현재 임직원은 150명이고, 중국법인과 미국법인을 가지고 있고, 시가총액은 한때 수천억 원이 넘어 있었다. 지날 때는 몰랐는데, 지나고 나서 뒤돌아보니 대단했다는 생각이 든다. 앞으로 10년 후에는 연 매출 1조가 넘는 회사로 성장하고 임직원은 1000명이 넘는 회사가 되기를 희망한다. 또한 온라인 슬롯회사라고 말할 때 티로보틱스라는 회사 이름이 제일 먼저 모든 사람들에게 떠 올려지기를 희망한다.

▲티로보틱스 자율주행 물류온라인 슬롯 모습

-국내 온라인 슬롯 산업 발전을 위한 정부 제언.

▶온라인 슬롯은 아직까지는 투자산업인듯하다. 젊은이들이 온라인 슬롯 개발을 하기 위해서는 돈이 많이 필요하다. 그리고 회사들도 훌륭한 인재를 많이 채용하여 세계적인 온라인 슬롯회사들과 경쟁하기 위해서는 정부 차원의 투자와 기관들의 투자시장을 좀 더 많이 열릴 수 있는 제도가 필요해 보인다.

그리고, 티로보틱스와 같은 온라인 슬롯 전문 기업들이 인재를 채용할 수 있도록 채용에 따른 지원도 필요하다. 직원을 채용하는 데 있어서 수도권에서는 그래도 질적으로 수준 높은 인재를 채용할 수 있는데, 지방에서 채용하기 위해서는 그만큼 많은 지원 금액과 비용이 필요하다. 그러나 중소기업들은 그러한 비용으로 자금난에 허덕이는 악순환이 이어지고 있는데, 이러한 인재 채용에 대한 제도의 변화나 지원이 늘어나면 국내 온라인 슬롯산업이 한층 발전할 수 있다고 생각해 왔다.

국내 온라인 슬롯산업의 발전을 위한 가장 현실적인 방안은 결국 대기업이 큰 수요를 지속적으로 만들어 내는 것이며, 이를 정부가 인센티브 기반의 정책으로 강하게 추진해 나가야 한다. 예를 들어 목적이 분명하지 않은 법인세 인하보다는 국내 중소, 중견 업체를 통한 자동화에 투자하는 기업에게 세금 환급 등의 적극적인 재정 지원을 하는 방향으로 전환하는 것이 바람직하다고 생각한다. 중국 온라인 슬롯산업이 지금처럼 성장하게 된 배경도 초반에 국가가 적극적으로 개입하여 일정 수준의 사업적 임계점을 넘어가도록 한 것이고, 이것이 이후 중국 온라인 슬롯산업이 자생적으로 기하급수적인 성장을 하도록 한 결정적인 계기다.

▲ 휴먼서포트온라인 슬롯 마이요슈트

-티로보틱스의 장기적 비전 및 전략.

▶당사는 3년 후에는 글로벌 온라인 슬롯 전문 기업으로 성장하는 것을 목표로 하고 있다. 티로보틱스는 창업 당시의 직원들이 아직도 대다수 근무하고 있다. 대단히 고마운 직원들이자 핵심이다. 20년간을 동고동락하였으니 가족과 다름없다고 생각한다. 앞으로 글로벌 온라인 슬롯 전문 기업으로 성장하여 지금보다 훨씬 많은 직원들이 같이 일하는 회사를 만들고 싶다. 수익 창출을 통하여 지속적으로 성장이 가능한 회사를 만들어, 이 나라와 사회에 이바지할 수 있는 회사가 되었으면 한다.

이제 티로보틱스는 사업적으로도 그틀을 완전히 마련하였다. 그리고 이제 많은 글로벌 고객사 및 대기업들과 거래를 하고 있어 글로벌 온라인 슬롯 전문 가업으로 가는 길은 시간 문제일 뿐이라고 생각한다.우리 회사의 전임직원들이 반드시 이루어 내도록 하겠다.